José Altafini : un joker d’expérience

Quand José Altafini débarque au sein du club bianconero à l’orée de la saison 1972-73, beaucoup d’observateurs de l’époque pensent que cet attaquant brésilien, naturalisé italien, vient de s’offrir une semi-retraite luxueuse. Altafini a en effet 34 ans et doit, qui plus est, gagner sa place au sein d’une attaque turinoise qui compte à l’époque dans ses rang deux des meilleurs avant-centres italiens de leur génération : Bettega et Anastasi.

Mais Altafini va prouver durant ses quatres saisons passées sous le maillot bianconero qu’il reste un redoutable compétiteur malgré son âge avancé. Il faut dire que son palmarès et ses qualités de buteur hor-normes constituaient un sérieux gage de garantie pour la Juve : champion du monde avec le Brésil en 1958 (il joua les premiers matchs de cette compétition avant d’être supplanté par un gamin de 17 ans, un certain Pelé…), surnommé “Mazzola” dans son pays en raison de sa ressemblance avec le meneur du grand Torino des années 40, il joua ensuite au Milan AC où il remporta scudetto, coupe des champions et titre de meilleur buteur de série A puis fut transféré à Naples où il forma un tandem de feu avec Omar Sivori.

Arrivé à la Juve avec 191 buts marqués en série A, il en inscrira 25 avec la vieille dame, dont un grand nombre s’avéra décisif, comme celui réalisé contre la Roma à l’utime journée du championnat 1972-73 qui offrait le titre aux turinois. Il fut le joker parfait de l’attaque turinoise car il avait la faculté d’entrer immédiatement dans le match et de faire basculer le score par son expérience de vieux renard des surfaces. Ce phémonène de longévité quittera la juve à 38 ans avec un chiffre qui en dit long sur son exceptionnel talent de buteur : 216 buts inscrits en série A, ce qui fait de lui le quatrième buteur de tous les temps du championnat italien derrière Piola, Meazza et Nordahl.

Fiche du joueur

• Attaquant
• Nationalité : Brésilienne (naturalisé Italien)
• Né le 27/08/1938 à Piracicaba di Sao (Brésil)
• Clubs successifs : Milan, Napoli, Juventus (1972-1976), Chiasso
• Débuts en série A avec la Juve : 27/09/1970 (Catania–Juventus 0-1)
• Débuts en coupe d’Italie avec la Juve : 30/08/1972 (Novara–Juventus 0-1)
• Débuts en coupe d’europe avec la Juve : 27/09/1972 (Juventus–Marseille 3-0)